Mattis Persson i Slätt ( – ca 1638)
Bengta Nilsdotter ( –1655)

Anklagade för trolldom

Mattis Persson och hans hustru Bengta Nilsdotter bodde i Slätt i Hornaryds socken nordost om Växjö i början av 1600-talet. Mattis var skattebonde men agerade ibland också som nämndeman vid Uppvidinge häradsrätt.

I november 1623 tvingades Mattis och Bengta själva försvara sig inför rätten mot en allvarlig anklagelse. En änka i grannbyn, Kerstin i Hornaryd, framträdde då och beklagade sig över att Bengta i Slätt ”hade henne undsagt [hotat], och lovat henne ont”.

Upprinnelsen till det hela var att en av Bengtas killingar hade tagit sig in på Kerstins rågåker. Kerstin slog då ihjäl den och kastade den över gärdsgården. När Bengta fick veta att killingen var ihjälslagen sprang hon till Kerstin ”och i hastig vrede undsade henne, lovandes hon skulle lita på hon skulle få skam, och gick med det samma omkring Kerstins oxar, och den ena oxen blev sjuk”. Kort därefter hade också några av Kerstins kalvar dött.

Mattis i Slätt påpekade då att trätan hade ägt rum på en måndag och att oxen ifråga hade fortsatt att gå under ok hela veckan. Först på lördagen hade den tröttnat och blivit ”skrinn och odogse” (klen och oduglig).

Men det var känt att Bengta även tidigare hade anklagats för trolldom. Det berättades att kyrkoherden i Sjösås hade låtit tillreda sin ”botelsost” i Slätt, och att många av de grannkvinnor som då hade burit dit mjölk hade fått sin mjölk fördärvad. Häradsfogden, Nils Axelsson, kunde därtill meddela ”att de uti skärdagarne [veckan före påsk] hava sett Satan” i Mattis och Bengtas gård.

Mattis utfäste nu en tolvmannaed till nästa ting. Tolv män och kvinnor skulle få intyga att Bengta var en ärlig och rättskaffens människa. I protokollet från följande års sommarting finns den här noteringen (uttydd nedanför):

Kom för rätta Mattis i Slätt i Hornaryds socken och gjorde sin hustru Bengta Nilsdotter fri för trolldom, med denne efterskrivne dannemän och dannekvinnor.

Edamännerne:
	Måns i Hornaryd Erik i Kolsboda Erik i Boatorp Gudmund i Kärr Esbjörn i Rödje Mattis i Slätt	Sigrid i Föreda, änka Sissela i Boatorp, änka Ingrid Jönsas i Böksholm Gunnel Jons i Baggatorp Kerstin Per Ingemundssons Bengta Nilsdotter i Hornaryd

Efter denne förbemälde gjorde ed dömdes Bengta Nilsdotter fri för trolldom och levjeri [besvärjelser] och alldeles oskyldig, och Kerstin Nils Hemmingsons som henne beskyllt haver sakfälldes till 40 mark efter det 20 kap. i Tingsbalken.

Mattis och Bengta var alltså själva med bland dem som intygade att Bengta måste vara oskyldig, men ett sådant förfarande ansågs vara helt i sin ordning.

I slutet av 1620-talet flyttade paret till Mysinge Östergård i Nottebäcks socken. Mattis avled där i slutet av 1630-talet, Bengta år 1655. De hade tillsammans fått åtminstone sex barn, bland dem sonen Sven som med tiden blev kyrkoherde i Nöbbele och antog namnet Flacherus.

Källor:

Smålands handlingar 1605-1640

Mantalslängder för Nottebäck 1642-48

Nottebäck LIb:1 (1655), s. 23

Göta Hovrätt, Advokatfiskalen Kronobergs län, EVIIAAAD:4 (1623), bild 310; EVIIAAAD:10 (1624), bild 26; EVIIAAAD:17 (1652), bild 10.